El Programa Retos fue creado en el año 2015 por el Consejo Directivo de la Asociación Colombiana de Universidades, para aportar al fortalecimiento de las capacidades institucionales. Tiene un papel estratégico para la Asociación por cuanto forma parte de una de sus líneas de acción.

Ofrece espacios de formación, sensibilización y acompañamiento, dirigidos a quienes tienen a su cargo responsabilidades en las distintas áreas misionales y estratégicas de las instituciones de educación superior: rectorías, vicerrectorías, unidades de planeación, evaluación institucional, integrantes de cuerpos colegiados de gobierno institucional, directores de unidades curriculares, direcciones de tecnología, coordinadores de programas de interacción y extensión, entre otros.

El Programa Retos se orienta desde la Coordinación Académica de la Asociación y se apoya en los distintos convenios nacionales e internacionales que ha consolidado Ascún, que le permiten contar con la interlocución e intercambio con pares de reconocido prestigio, expertos temáticos, oportunidades de intercambio de experiencias, documentos y enlaces.

Durante el tiempo que lleva funcionando el Programa, han participado cerca de 2.000 directivos de instituciones de educación superior colombianas y de países de la región. Se ha contado con expertos nacionales e internacionales que han aportado en las distintas actividades desarrolladas.