Page 53 - Reflexiones para la política de internacionalización de educación superior en Colombia

Capítulo 2 El SNIES y la produccIóN dE INdIcadorES dE INtErNacIoNalIzacIóN

Otra discusión sobre la conceptualización de lo que se quiere medir la pro-
porcionan Krause, Coates y James, quienes destacan la necesidad de diferenciar el
concepto de internacionalización (internationalisation) del de reputación o estatus
internacional (international standing). Para estos autores la internacionalización es
el punto hasta el cual una institución está operando dentro de una esfera interna-
cional a través de sus funciones de enseñanza, investigación y servicio a la comu-
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nidad . En este sentido se puede hablar del “grado de internacionalización” como
un indicador que identifica el punto hasta el cual una institución opera más allá
de su nivel doméstico/local. Por su parte, el concepto de categoría internacional se
refiere a una medida en relación con otras instituciones y es usualmente expresado
en términos de clasificación (ranking) (Krause, Coates, & James, 2005).

En términos generales, existe una tendencia muy fuerte a asociar la figura de un
indicador con su aspecto netamente cuantitativo. Brandenburg et al. (2009) hacen
un aporte interesante para matizar el uso de la expresión numérica al diferenciar
dos conceptos: cifras clave e indicadores. Las cifras clave son valores que se definen
con respecto a sí mismos (por ejemplo: número de candidatos doctorales interna-
cionales), mientras que los indicadores describen una cifra clave en relación con
otras cifras de la misma característica (por ejemplo: proporción de candidatos doc-
torales internacionales en relación con el total de candidatos doctorales con que
cuenta una institución de educación superior) (Brandenburg et al., 2009). A pesar
de esta sutil diferencia, es común encontrar que un indicador sigue siendo asociado
a la “cifra clave” a la que se refieren los autores .
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La utilización de indicadores cualitativos o cuantitativos también se ve afectada
por la discusión sobre las dimensiones que se desean medir en el proceso de inter-
nacionalización: insumo (input), producto (output), o resultado (outcome). Los indi-
cadores de insumo miden los recursos (dinero, personas, políticas) disponibles para
apoyar los esfuerzos de la internacionalización. Los indicadores de producto miden
la cantidad y el tipo de trabajo o de actividades que se llevan a cabo para apoyar los
esfuerzos de internacionalización. Y los indicadores de resultado están ligados con
la medida de los logros y las misiones de las instituciones. Aunque no existe una
relación unívoca entre el uso de indicadores cuantitativos o cualitativos para cada
una de estas dimensiones, es posible que los indicadores de insumo y producto
estén más relacionados con el uso de metodologías cuantitativas, mientras que los
indicadores de resultado requieran más de metodologías cualitativas.

La discusión sobre la medición se hace más interesante en la medida en que se
observan estudios específicos para comprender o explicar alguna manifestación par-

6 Aquí se traduce literalemente al español la expresión utilizada originalmente por Krause, Coates y James “community service“.
De alguna manera esta expresión podría ser asociada a la función de “extensión“ tan utilizada en el medio colombiano para
describir la relación que las IES tienen con su entorno comunitario.
7 Esta discusión se puede asociar a la que existe en la lógica del SNIES cuando se habla de variables vs. indicadores. Las pri-
meras se conciben como un valor específico y numérico, mientras que los segundos implican una construcción a partir de
distintas variables que han sido expresadas previamente como valor específico.

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