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PRÓLOGO. SARA VERA AGUIRRE . JEFE DE LA OFICINA DE
RELACIONES INTERNACIONALES ICETEX, COLOMBIA

Estas memorias son el resultado de una fructífera relación de trabajo que
inició hace más de dos años entre la red de universidades acreditadas
Colombia Challenge Your Knowledge (CCYK) y el ICETEX, cuyo norte y
esencia ha sido el trabajo para aportar a la educación superior del país
desde la internacionalización.
Uno de mis principales logros al interior del ICETEX ha sido formular e
implementar una política de cooperación internacional, capaz de
responder a los retos del sistema educativo nacional y a las necesidades
de las universidades colombianas para lograr tener una inmersión
competitiva en las dinámicas globales. El direccionamiento de recursos
públicos y de los gestionados a partir de la cooperación internacional, a
programas y estrategias claras que fomenten la internacionalización de
la educación del país y lo promuevan como destino educativo de calidad,
debe ser una política de Estado que se articule con todos los actores,
tanto públicos como privados, del sistema de educación superior
nacional.
En este sentido, el trabajo colaborativo se convirtió en una premisa para
que todos los esfuerzos y recursos marchen en una misma vía, hacia el
desarrollo del país.
Así pues, resulta de vital importancia generar alianzas con distintos tipos
de actores, pero en especial con aquellos que cuentan con experiencia y
trayectoria en los temas que trabajamos para que puedan poner todo su
conocimiento al servicio de Colombia. Es en este punto que CCYK logra
convertirse en un socio del ICETEX y del sistema de educación superior
del país. Sus propósitos y características ejemplifican en gran medida

2 En noviembre de 2015, Sara Marcela Vera Aguirre se unió al Instituto Colombiano de Crédito Educativo y
Estudios Técnicos (ICETEX) en el extranjero como directora de la Oficina de Relaciones Internacionales.
Desde su nombramiento, ella ha alentado la estrategia de fomento-promoción-cooperación para la
educación superior colombiana (programa Fellows Colombia, Becas de Reciprocidad, Consejería
Académica). Además, el programa Colombia Científica, centra sus esfuerzos en la educación de calidad y
la investigación en ciencia, tecnología e innovación. Vera-Aguirre cuenta con 10 años de experiencia en
cooperación internacional, desarrollo sostenible y emprendimiento. Su formación académica y profesional
incluye la participación en proyectos en Alemania, México, Brasil, India y Egipto. Sara es profesional en
Gobierno y Relaciones Internacionales, administradora de empresas y tiene un MSc. en Medio Ambiente y
en la Gestión de Recursos. Gracias a su liderazgo, visión sistémica y versatilidad, ha tenido un impacto
positivo en los sectores público y privado, particularmente en temas relacionados con la gobernanza y la
toma de decisiones. Su experiencia se ha extendido a diferentes sectores como la educación, el agua y el
saneamiento, el desarrollo de modelos comerciales sostenibles y los ecosistemas de emprendimiento. Del
mismo modo, Sara está comprometida con las causas sociales y ha contribuido a las organizaciones para
el empoderamiento, la capacidad y el desarrollo de habilidades y para la reducción de las brechas de
género.
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nuestra política educativa de cooperación internacional, al ser una red
compuesta por universidades que han hecho una clara apuesta por
fomentar el componente internacional en todos sus procesos y por
promover a Colombia como destino educativo.
Este trabajo conjunto nos permitió identificar y desarrollar una temática
central para la internacionalización de la educación y para la realidad de
un mundo que tiende hacia la globalización: la interculturalidad. No
ahondaré en su concepto ya que es el tema que le atañe a estas
memorias, pero sí es importante resaltar que el desarrollo de
competencias para la interculturalidad es una labor que deben adelantar
todas las universidades, sin importar los niveles de movilidad
internacional, ya que permite trabajar bajo contextos caracterizados por
estudiantes con culturas similares, pero con grandes diferencias por su
condición social y económica. Esta es una realidad del país, en la que
cada vez más estudiantes de primera generación logran acceder a la
universidad, y es necesario ofrecerles modelos de enseñanza y
acompañamiento social que eviten su deserción y a su vez hagan del
campus universitario un espacio intercultural, que logre la inclusión a
través de la educación.
No puedo finalizar este prólogo sin reconocer y agradecer por la gran
labor desarrollada por las Dras. Tasha Willis y Allison Mattheis,
profesoras de la California State University de Los Angeles, quienes
lideraron y fueron las facilitadoras de los talleres sobre desarrollo de
competencias para interculturalidad que se lograron dictar en varias
ciudades del país con el apoyo de CCYK. Para nosotros fue un honor
contar con dos personas de tanta experiencia en el tema y que hacen
parte de una universidad en la que el trabajo con estudiantes
interculturales de primera generación es su realidad diaria.
Por último, quiero resaltar el objetivo central de esta alianza con la
California State University de Los Angeles y CCYK, el cual fue llevar a las
universidades de las distintas regiones del país el conocimiento y
experiencia de estas importantes expertas que trabajan sobre la
interculturalidad en ambientes académicos. Su pedagogía y metodología
permitió, además, una articulación entre los representantes de las
instituciones de educación superior que asistieron a las actividades, lo
cual se enmarca en el trabajo que desarrollamos desde el ICETEX, para
que cada días más estudiantes y universidades logren acceder a los
beneficios de la internacionalización.